양주시(시장 강수현)는 당도가 높고 신선도가 우수한 '양주골 참새벽딸기'를 올해 처음 출하를 시작했다.

'양주골 참새벽딸기' 만송동에 소재한 정석농원 이홍재씨 딸기 재배 농가에서 지난 10일 처음 수확을 시작해 양주시 하나로마트와 구리농산물시장으로 한팩(500ｇ) 2만원에 출하되고 있다.

특히 이홍재 딸기 농가는 지난 8월 23일 아주심기로 모종을 심어 지난해보다 5일 정도 빠르게 수확할 수 있었으며, 2023년 6월까지 딸기 생산을 계획하고 있다.

양주시 딸기 농가는 40여 가구로 13.8㏊ 면적에서 재배되고 있으며, '참새벽딸기'라는 브랜드에 걸맞게 새벽에 수확해 당일 소비자 식탁에 오를 수 있도록 신선한 딸기를 공급하는 것이 특징이다.

또한 재배 농가 모두 수경재배시설을 갖추고 있어 딸기가 필요한 영양분과 물을 적절하게 공급해 당도가 높고 향이 풍부하다.

이홍재 농가는 "양주골 참새벽딸기는 일반적인 딸기보다 당도가 2∼3브릭스 정도 높으며, 식미감이 우수해 많은 소비자가 찾고 있다"며 "수확을 일찍 시작해 기분은 좋지만 묘종 가격 및 농자재 가격이 상승해 걱정이 많다"고 전했다.

시 농업기술센터 관계자는 "앞으로 겨울철 안정적인 딸기 생산을 위해 딸기 생육에 적정한 환경관리 기술 및 병해충 관리에 중점을 두고 농가 지도를 하며, 농업인들의 애로사항 해결을 위해 다양하게 노력하겠다"고 말했다.

한편 시 농업기술센터에서는 매년 조직배양을 통한 무병 딸기 모종을 공급하고 있으며, 딸기 육묘기술보급사업을 추진해 농가별로 우량한 모종 생산을 할 수 있도록 기여하고 있다.

또한 농가마다 꽃눈분화 정도를 현미경으로 판별해 정식 시기를 알려주며 딸기를 제때 생산할 수 있도록 지원해 농가들로부터 큰 호응을 얻고 있다.